<절름발이 경주마 '루나' 은퇴..'씨암말' 새출발> : 야후! 미디어

(부산=연합뉴스) 김선호 기자 = '굿바이 루나'

부산경남경마공원은 선천적인 장애를 극복하고 연승행진을 거듭해 주목을 받았던 노령의 경주마 '루나'가 22일 은퇴식을 가졌다고 23일 밝혔다.

이날 경마공원 측은 5경주 후 경마공원 관람대 앞 시상대에서 루나의 은퇴식을 가진 뒤 경마팬들이 루나와 기념사진을 찍을 수 있는 팬미팅 행사를 열었다.

루나의 은퇴식이 주목받는 것은 루나의 굴곡 많은 인생역정 때문이다.

2001년 제주도에서 태어난 암말인 루나는 '천장골관 인대염'이라는 선천성 장애 때문에 3살 때 경매시장에서 역대 최저가인 970만원에 낙찰되는 수모를 겪었다.

하지만 매일 인삼과 영양제를 먹이면서 훈련시키고, 원적외선 찜질로 극진히 치료해준 김영관 조교사의 노력 덕분에 루나는 2004년 부산경남경마공원에 데뷔한 뒤 33차례나 출전해 몸값의 74배인 7억2천만원의 상금을 벌어들였다.

특히 2005년과 2006년 경남도지사배 대상경주와 2007년 'KRA CUP 마일' 대상경주, 2008년 오너스컵 특별경주 등 억대의 상금이 걸린 굵직굵직한 대회를 석권하는 기염을 토했다.

더욱이 루나는 지난 13일 부산경남경마공원에서 열린 1천400ｍ 7경주에서 13마리의 경주마 중 가장 먼저 결승선을 통과해 생애 마지막 경주를 우승으로 이끄는 '유종의 미'를 거뒀다.

루나의 나이는 경주마의 나이로는 최고령인 8세로 이날 은퇴식을 끝으로 씨암말로 새로운 인생을 출발할 예정이다.

루나를 훈련시켜온 김영관 조교사는 "고령에다 선천적인 장애에도 불구하고 일단 경주로에 나서면 지독한 승부 근성을 보여 주는 우리나라 최고의 경주마"라며 "루나는 조교사인 나에게 가장 큰 선물이었다"고 말했다.

wink@yna.co.kr

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