"뒷모습 아직도 생생한데…" 故 황재하 전경 가족인터뷰 : 야후! 미디어

[CBS사회부 유재연 기자]

지난 1982년 아현동 가스폭발 당시 시민을 구하다 순직한 고(故) 황재하 상경의 부조상 제막식이 5일, 마포경찰서에서 열렸다. 제막식에 참석한 고 황 씨의 어머니는 시종일관 눈물을 훔치며 아들의 얼굴이 새겨진 부조상을 하염없이 바라봤다.

“사고가 나던 날 아침 (휴가가 끝나고) 경찰서로 복귀하는데 계속 돌아보고 돌아보고 그러더니 그 날 일이 생기더라구요… 그 뒷모습을 잊지를 못해요”
어머니의 주름진 볼에는 눈물 방울이 내려앉았다.

"27년이나 지났는데도 이렇게 잊지 않고 기억해주셔서 정말 감사합니다"라고 말하는 어머니 조용분(75) 씨.

조 씨는 떨리는 입술로 27년 전 떠나보낸 아들의 마지막 모습을 조목조목 읊었다.

어머니는 “사고가 나던 아침에 (경찰서로 복귀하면서) 몸이 아프다고, 그 날 따라 감기기운이 있다고 해서 가지말라고 했더니 경찰이 그럴 수 있느냐면서 나갔는데…”라며 말을 잇지 못했다.

신발을 항상 가지런히 벗어둘 만큼 무엇 하나 틀어지는 것을 보지 못했다는 아들 황재하 상경.

어머니는 “엄마가 아니라고 하면 절대로 안 할 만큼 엄마 속도 한번도 썩인 적이 없다”며 반듯했던 아들을 떠올렸다.

누니 황은선(50) 씨도 너무나도 착실했던 동생을 떠올렸다. 갑상선암을 앓고 있어 주위에 안타까움을 주고 있는 황 씨는 "돌아가신 아버지가 살아계셨더라면…"이라며 눈시울을 붉혔다.

누나는 “2년 전 돌아가신 아버지께서도 힘든 일이 있을 때마다 혼자서도 국립묘지에 다녀오실 정도로 아들 생각을 많이 하셨다”며 “오늘 함께 보셨다면 굉장히 좋아했을 것”이라고 말했다.

당시 마포서 경비과에서 전투 경찰대원으로 있던 황 상경은 지난 1982년 11월 5일, 마포구 아현동에서 일어난 도시가스 폭발사고 당시 쓰러진 근로자 3명을 구하려다 질식해 숨졌다.

이날 제막식은 이상정 마포서장과 경찰관계자, 유족 등 150여 명이 참석한 가운데 마포서 앞뜰에서 거행됐다. 고인의 부조상은 경찰서 로비에 놓인 27년 전 이날 함께 순직한 고 김유연 경사의 부조상 옆에 나란히 모셔졌다.

“두 분이 나란히 있으니까 외롭지 않을 겁니다”라는 이 서장의 말에, 어깨가 굽은 어머니는 상에 새겨진 아들의 얼굴을 몇 번이고 어루만지며 “고맙습니다, 고맙습니다”라고 울먹였다.
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