[JES 김성의]
"우리에겐 한계가 왔고, 어쩔 수 없는 선택이었어요. 플라이투더스카이라는 이름으로 보여줄수 있는 모든 것을 이미 다 보여줬다고 생각했습니다. 나중에 한 10년쯤 지나면, 팬들이 '아 그 때 그 결정이 최선이었구나'하고 알아줄 지 모르겠어요."(브라이언)

남성 듀오 플라이투더스카이는 마지막 정규 앨범인 8집 '디세니엄'을 두고 이렇게 말했다. 이번 활동을 끝으로 비정기적으로 싱글이나 스페셜 앨범을 내는 프로젝트 그룹으로 전환한 둘은 사실상 서로 각자의 길을 가도록 인정했다.

브라이언은 6월부터 미국 루이지애나에서 할리우드 영화 촬영을 시작하고, 환희는 연내 솔로 앨범을 낸다. 1999년 데뷔해 플라이투더스카이로 함께 활동한 지 10년, 새로운 출발을 맞는 둘의 소회는 어떨까.

"저희가 완전히 해체나 결별을 하는 것이 아니에요. 브라운아이즈의 나얼과 윤건이 솔로로 활동하다 다시 만나 지난해 앨범을 낸 것처럼, 언제라도 서로 원한다면 '플투'이름으로 함께 할거에요. 물론 당분간은 못하겠지요."(환희)

환희는 자신의 솔로 앨범 발매 뿐만아니라 신인을 발굴하는 프로듀서로 욕심이 있고, 브라이언은 본격적인 연기 도전으로 활동 영역을 넓힌다.

두 사람이 SM엔터테인먼트에서 만난 것은 환희와 브라이언이 각각 고3, 대학교 1학년생이었던 1997년. 1년 남짓 연습생으로 소속돼 있다가 2인조 플라이투더스카이로 데뷔했다.

"이름 짓는데도 우여곡절이 많았죠. 플라이투더스카이라는 이름이 영어로 치면 굉장히 쌩뚱맞거든요. '뽀뽀뽀'나 '랄라라'처럼 유치한 이름이에요. 저의 강한 반대에도 불구하고 이수만 선생님이 강하게 주장해서 붙여지긴 했는데, 추억도 회한도 많은 이름이죠."

8집 디세니엄의 곡 준비는 지난해 7월부터 했고, 200곡 이상을 받아 그중 12곡을 추려 수록했다. 대표곡 '구속'은 SG워너비·김종국 등 발라드 작곡가로 유명한 조영수의 곡. 셀린디온·제시카 심슨·엔싱크의 곡을 지은 미국 작곡가 게리하세도 참여했다.브라운아이드소울의 정엽이 작곡한 '가버려넌'역시 온라인에서 높은 인기를 누리고 있다.

"프로젝트 그룹으로 전환한다는 소식을 전한 뒤, 팬들에게 항의도 많이 받았어요. '왜 우릴 두고 갈라서냐' '플라이투더스카이의 이름을 버리지말라'는 오해섞인 항의들이었어요. 중요한 것은 우리는 '플투'의 이름으론 영원히 하나라는 것, 앞으로 여러분 앞에 더 많은 것을 보여주기 위해 지금 잠시동안 아픈 헤어짐을 선택했다는 것이죠."

김성의 기자 [zzam@joongang.co.kr]

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